Совет муфтиев России умер, да здравствует Совет муфтиев шейха Гайнутдина?
На начальном этапе СМР, как мусульманскую организацию, отличала удивительная демократизация: созданная в 1996 году для объединения отколовшихся от ДУМ Европейской части СССР и Сибири муфтиятов организация была ассоциацией равных по статусу региональных муфтиев, а председатель СМР был в ней первым среди равных.
Для этого даже был создан институт сопредседателей: Гайнутдин не вмешивался во внутреннюю жизнь регионов, выполняя больше роль московского представителя СМР — для общения с Кремлем и иностранными диппредставительствами в столице России.