Сергей Маковецкий сыграл Ивана Грозного
Действия в сериале происходят в 1571 году. Москва разорена после жестокого набега крымского хана Девлет-Гирея. Иван Грозный, решив, что его царству пришел конец, начинает писать летопись своей жизни.
Он вспоминает свое раннее сиротство, унижения опекунов, друзей, которые стали врагами, и врагов, к которым он был беспощаден.