Балуев назвал "Угрюм-реку" 1968 года эталоном кинематографа
Семейная сага рассказывает о Даниле Громове, в молодости промышлявшим разбоем. Умирая, он передал деньги сыну Петру, рассказав историю их происхождения.
Парень, в свою очередь, удачно вкладывает средства и становится богачем. Дело Петра продолжает его сын Прохор, который по своей природе является честным и нравственным человеком, но будучи богатым наследником он вязнет в болоте зла.